南林間駅から歩いて2分。ビルの3階に上がると、まず目に入るのが手書きの黒板です。ドアを開ければ、休憩時間の笑い声。そして授業が始まった瞬間の、すっと静かになる空気。この落差こそが、ヒーローズ南林間校のいちばんの自慢です。

01入口の黒板が、教室の空気をつくっている

黒板には、毎日のように生徒さんの文字が増えていきます。「国・算・理・社をやって、不安な気持ちをなくそう」——勉強が不安で教室のドアを重く感じている子に、まず最初に伝えたいことを書いています。

塾というと「指導を受ける場所」という印象を持たれがちです。もちろん勉強をしに来る場所なのですが、私たちはその前に、「今日も来てよかった」と思える場所でありたいと思っています。黒板の前で少し立ち止まって、くすっと笑ってから入ってくる。その数秒で、肩の力が抜けていくのがわかります。

教室の中も同じです。壁一面の掲示、先生たちの似顔絵、季節ごとに変わる飾り。きれいに整いすぎた空間ではなく、誰かの手が入っている空間。それが、この教室のアットホームさの正体です。

「ただいま」と言って入ってくる子がいます。
塾が、そういう場所になっているなら本当にうれしいです。

— 南林間校講師Y

02休憩時間は、友達と過ごす時間

授業と授業のあいだの休憩時間。席を立って、友達のところへ向かう子。学校の話、部活の話、昨日見た動画の話。学年も学校もばらばらなのに、気づけば輪になっています。先生もその輪に入って、どうでもいい話をしていることがよくあります。

この時間を、私たちは大切にしています。勉強の話しかしない関係だと、わからないことを「わからない」と言いにくい。でも、たわいもない話をした相手なら、ちょっとした質問ができる。休憩時間の雑談が、授業中の「先生、ここが分かりません」につながっているのです。

友達ができて、教室が居場所になって、それから勉強が始まる。順番は、これでいいと思っています。

03授業中は、スイッチを切り替える

そして、授業が始まれば空気は一変します。おしゃべりの声が止まり、鉛筆の音だけになる。ヒーローズの授業は先生1人に生徒5人の個別指導。自分の番が回ってきたら、考えて、書いて、説明する。先生がすぐ隣にいるので、ぼんやりしている暇はありません。

「うちの子、集中力が続かなくて」という相談はよくいただきます。大丈夫です。集中力は、最初からあるものではなく、切り替える回数を重ねて育つもの。遊ぶときは思いきり遊ぶ、やるときは真剣にやる。このオンとオフを、毎週の授業で練習していきます。

50分の授業のなかでも、解く時間と説明を聞く時間、休む一瞬が切り替わります。だんだん、自分でスイッチを入れられるようになっていく。それは勉強だけでなく、学校の授業でも、部活でも、きっと役に立ちます。

04メリハリを支えている、教室の仕組み

空気だけでメリハリが生まれるわけではありません。南林間校には、それが続けられる仕組みがあります。

先生1人に生徒5人の個別指導。説明を聞くだけの時間がなく、手を動かす時間が長くとれます。教室長も直接授業に入るので、教室全体の様子を把握したうえで、一人ひとりの様子を見ています。

時間割は相談して決められる。部活や習い事と両立しながら、「この曜日のこの時間」を通いやすい形で選べます。自分で決めた時間だから、教室に来る理由もはっきりする。

自習室はいつでも開放。授業のない日も、学校帰りに寄って宿題を済ませていく子がいます。静かに集中する時間と、友達と話す時間。どちらもこの教室にあります。

小学生から高校生、浪人生まで。学年も目標も違う子たちが、同じ空間でそれぞれのペースで学んでいます。

05黒板の前で、少し立ち止まってみてください

教室見学や体験授業のとき、私たちはいつも入口の黒板を通っていただきます。お子さんが黒板を読んで、どんな顔をするか。教室に入って、休憩時間の輪に加われるか。授業が始まったときに、切り替えられるか。そういうところを見てもらえたら、この教室のことが伝わるはずです。

勉強ができるようになる前に、居場所があること。そのうえで、やるときは本気でやること。南林間校が大事にしているのは、その2つです。